Die deutsche Wirtschaft steht erneut am Rande einer Rezession. Nach einem schwachen Jahresauftakt verdichten sich die Anzeichen, dass Europas größte Volkswirtschaft in den kommenden Monaten weiter schrumpfen könnte. Gründe sind eine anhaltende Investitionszurückhaltung, schwache Exportzahlen und der anhaltende Konsumrückgang im Inland.

Schrumpfendes Bruttoinlandsprodukt
Das Statistische Bundesamt meldete kürzlich, dass das Bruttoinlandsprodukt (BIP) im ersten Quartal 2025 um 0,2 % zurückging – das zweite negative Quartal in Folge würde offiziell eine Rezession bedeuten. Die führenden Wirtschaftsforschungsinstitute, darunter das ifo Institut und das DIW Berlin, senkten bereits ihre Prognosen für das Gesamtjahr und warnen vor einem „strukturellen Abschwung“.

Schwächelnder Konsum und hohe Energiepreise
Ein wesentlicher Grund für die wirtschaftliche Stagnation ist die schwache Binnennachfrage. Trotz rückläufiger Inflation bleiben die Verbraucherinnen und Verbraucher zurückhaltend – aus Sorge vor steigenden Lebenshaltungskosten und unsicherer Beschäftigungslage. Der Einzelhandel verzeichnete im April ein reales Umsatzminus von 1,7 % im Vergleich zum Vorjahr.

Zudem belasten weiterhin hohe Energiepreise die Industrie. Insbesondere kleine und mittelständische Unternehmen klagen über steigende Produktionskosten, was Investitionen und Innovationen bremst. Die energieintensiven Branchen wie Chemie, Stahl und Maschinenbau sind besonders betroffen.

Exportschwäche trotz starker Märkte
Auch der Außenhandel, traditionell ein Motor der deutschen Wirtschaft, zeigt Schwächen. Zwar sind die Exportmärkte grundsätzlich intakt, doch die Nachfrage aus wichtigen Partnerländern wie China und den USA bleibt verhalten. Der Exportüberschuss schrumpfte im Vergleich zum Vorjahr deutlich. Der starke Euro und geopolitische Unsicherheiten verschärfen die Lage zusätzlich.

„Die deutsche Wirtschaft verliert an Wettbewerbsfähigkeit“, warnt Marcel Fratzscher, Präsident des Deutschen Instituts für Wirtschaftsforschung. „Ohne gezielte Reformen im Bereich Energie, Digitalisierung und Fachkräftesicherung wird sich der Abschwung weiter verstetigen.“

Unternehmen halten Investitionen zurück
In vielen deutschen Unternehmen herrscht Zurückhaltung. Laut einer aktuellen Umfrage des Bundesverbands der Deutschen Industrie (BDI) haben mehr als 60 % der Unternehmen ihre Investitionspläne für 2025 reduziert. Gründe sind unter anderem hohe bürokratische Hürden, Fachkräftemangel und die Ungewissheit über die künftige Wirtschaftspolitik.

„Viele unserer Mitglieder zögern mit Investitionen in den Standort Deutschland“, erklärt Siegfried Russwurm, Präsident des BDI. „Es braucht dringend eine wirtschaftsfreundliche Agenda – weniger Bürokratie, stabile Energiepreise und Anreize für Innovation.“

Regierung unter Druck
Die Bundesregierung steht unter wachsendem Druck, konjunkturstützende Maßnahmen zu ergreifen. Finanzminister Christian Lindner betont zwar die Notwendigkeit solider Haushaltsführung, doch aus der Wirtschaft werden zunehmend Forderungen nach gezielten Steuererleichterungen, Investitionsprogrammen und einer schnelleren Energiewende laut.

Bundeskanzler Olaf Scholz sprach zuletzt von einer „Übergangsphase“, die Mut und Geduld erfordere, kündigte jedoch an, „zeitnah Maßnahmen zur Wachstumsstärkung“ vorzulegen.

Fazit
Die deutsche Wirtschaft befindet sich in einer kritischen Phase: Während der industrielle Kern unter steigenden Kosten und internationalem Druck leidet, fehlt es gleichzeitig an Impulsen aus dem Inland. Sollte sich die Lage im zweiten Quartal nicht erholen, steht Deutschland vor einer erneuten technischen Rezession – mit unklarer Perspektive für den weiteren Jahresverlauf.